SHELBY - (1962...)



El piloto de carreras y leyenda del mundo de la automoción Carroll Hall Shelby, nació un 11 de febrero de 1923 en Leesburg, Texas, Estados Unidos.

Cuando tenía 7 años de edad, su familia se mudó a Dallas, donde se graduó en la escuela secundaria. Posteriormente, Shelby se alistó en las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos, donde sirvió en la Segunda Guerra Mundial como instructor de vuelo y piloto de pruebas.

A mediados de la Guerra, Shelby se casó y nació el primero de sus tres hijos. Al finalizar la contienda se retiró como Teniente Segundo.

Los primeros negocios de Shelby estuvieron relacionados con la basura, y dirigió una pequeña flota de camiones de residuos. Más tarde entró en el negocio del petróleo, empezando desde abajo. Sus inquietudes le llevaron después hacia el negocio de la cría de aves, pero la segunda tanda de animales se contagió con la enfermedad de Newcastle y todas murieron, llevando rápidamente su nuevo negocio a la quiebra. En esos momentos Carroll Shelby ya tenía dos estilos de vida, la de granjero y la de piloto.

Carroll Shelby ha tenido una brillante y larga carrera relacionada con los automóviles, ya que ha sido piloto, propietario, director de equipo, fabricante, consultor, y visionario.

Carroll Shelby, como piloto de coches de carreras consiguió a los mandos de un Austin Healey el record de velocidad sobre tierra en Bonneville en 1954, y junto a su compañero Roy Salvadori, ganó las 24 horas de Le Mans en 1959.

Como director de equipo, Shelby formó parte del campeonato “FIA World Grand Touring Championship”, y de las victorias del Ford GT en Le Mans.

Cuando su salud le obligó a dejar las carreras en 1960, Shelby dejó de pilotar y puso su atención en el diseño de automóviles. Tuvo la visión de crear un coche deportivo construido sobre un ligero bastidor europeo (ver historia AC) y dotado de un poderoso motor V8 americano. El resultado de esa visión que se materializó en 1962, fue el que es considerado como uno de los mejores y más rápidos coches deportivos que se hayan construido jamás, el Shelby Cobra.

Dotados con carrocerías de aluminio, los modelos Cobra 289 y 427, así como sus sucesores Shelby Mustang que construyó para Ford, convirtieron a Carroll Shelby en un hombre popular y reconocido a partir de los años 1960.

En 1982, se puso al frente de la “Shelby Automobiles Dodge Chrysler Group.”

En 1989, inició la producción de réplicas renovadas del clásico deportivo Shelby Cobra S/C de 1966.

En 1997 y con sede en las Vegas, Nevada, inició la producción de los automóviles deportivos propios Shelby Serie 1.