MERKEL - (1.905 - 1.907) - (1.914)

Un poco de historia

A principios de 1901, Joseph F. Merkel (1872-1958), propietario de la “Merkel Manufacturing Company”, se hizo cargo también de la “Layton Park Manufacturing Company”, de Milwaukee, Wisconsin. Desde 1901, Merkel fabricaba bicicletas, motores para motocicletas y motocicletas completas. Las marcas que utilizaba en sus motocicletas eran “Merkel-Light” y “Flying Merkel”. La empresa de Merkel era innovadora y competía con marcas de prestigio como Harley-Davidson, Indian o Excelsior.

En septiembre de 1904, y con el objetivo de fabricar también automóviles con al marca “Merkel”, reorganizó la compañía como “Merkel Motor Company”.

Los coches Merkel (1905-1907) "Merkel Motor Company" - Milwaukee, Wisconsin.

En 1905 comenzó la producción de automóviles con la intención de empezar a comercializarlos a partir de 1906. La gama comprendía tres modelos con volante a la derecha, equipados con motores de 4 cilindros de distintas potencias, transmisión por cardan y diferentes distancias entre ejes. Los precios oscilaban entre los 1.500 y los 3.500 dólares. Opcionalmente, el cliente podía elegir entre motores refrigerados por agua o por aire.

La producción total de la marca se desconoce, pero no fueron grandes cantidades. Se calcula que la producción de automóviles cesó durante el primer semestre de 1907.

Modelos producidos entre 1905 y 1907
Modelo Potencia Capacidad Distancia entre ejes Carrocería Peso Precio
14/16 hp 14 hp 2207 cc 2184 mm 2 pasajeros - Runabout 567,7 Kg. 1.500 $
20/24 hp 20 hp 3707 cc 2489 mm 4 pasajeros - Light Touring 861,8 Kg. 2.250 $
35/40 hp 35 hp 5506 cc 2794 mm 5 pasajeros - Touring 1.270,0 Kg. 3.500 $

El cyclecar Merkel (1914) "Joseph F. Merkel" - Middletown, Ohio.

Joseph Merkel realizó una nueva incursión en el mundo del automóvil en 1914, esta vez a título personal como ingeniero independiente. Su nuevo coche era un cyclecar muy especial, con los asientos dispuestos en tándem. El conductor estaba sentado detrás y el pasajero delante. Utilizaba un motor de 4 cilindros de fabricación propia y tenía una distancia entre ejes casi tan grande como la de sus antiguos coches. Estas especificaciones junto con una sólida construcción generaban un peso un poco elevado para un cyclecar de alrededor de 480 kg, y un precio de venta aproximado de 520 dólares. Esta cantidad era casi el doble de lo que costaban otros cyclecars de la competencia. Merkel no pudo encontrar compradores para iniciar la producción en serie y se quedó con los dos prototipos que había fabricado en sus sótanos.

Carácterísticas del Cyclecar de 1914
Descripción Potencia Capacidad Distancia entre ejes Carrocería Peso Precio
9/12 hp 12 hp 1557 cc 2438 mm 2 pasajeros - Tandem Roadster 481 Kg. 520 $