DE COUCY (Enguerrand De Coucy) (1.912 - 1.974)



Dice la leyenda, que el conde Enguerrand de Coucy era un hombre ambicioso pero poco intuitivo. Tuvo el apoyo de algunos ricos, generosos y apasionados benefactores, pero eran poco exigentes con los resultados y nunca avanzó en sus proyectos más allá de la fase de laboratorio.

Enguerrand de Coucy, se graduó en la “Ecole de physique et chimie” de París, y se inició en el mundo del automóvil en 1912. Durante la Primera Guerra Mundial fue aviador, y cuando llegó la paz se convirtió en un ingeniero altamente cualificado, que brillaba en matemáticas, muy imaginativo y excelente dibujante.

A partir de 1920, De Coucy empezó a beneficiarse del auge del automóvil y de la sed de prestaciones deportivas que tenían los clientes ricos, que soñaban con poner su nombre en los mejores coches de carreras.

Su primera realización fue en 1921. Era un coche con motor de 4 cilindros y prestaciones parecidas a las de los Chapuis-Dornier, pero con dos árboles de levas en cabeza y un cigüeñal de diseño propio. De Coucy confirmó un régimen máximo de 6.000 rpm, muy altas prestaciones para la época, pero no imposibles para De Coucy. De Coucy dedicaría toda su vida a los regímenes elevados y altas prestaciones de los motores para impresionar a sus clientes y patrocinadores.

El modelo de 1100 cc (1927-1931)

Paralelamente a su trabajo como ingeniero consultor para empresas industriales, De Coucy empezó a diseñar y desarrollar dos coches de carreras, de 500cc y 1100cc respectivamente, este último destinado a enfrentarse a los Amilcar y los Salmson con compresor, que destacaban en su categoría. De Coucy, sin dudarlo, dotó al coche de un régimen de 9000 rpm y un rendimiento de más de 100 hp. El De Coucy de 8 cilindros en línea y 1100cc de 1926 era un elegante monoplaza en el que tanto el diseño de la carrocería como el del radiador (Eugene Affouard, Asnieres (Seine)) revelaban una evidente preocupación por la aerodinámica.

En el banco de pruebas, el motor De Coucy alcanza las 8500 rpm, pero las aleaciones de baja calidad y lubricantes inapropiados provocan que su rendimiento no cumpla los requisitos de su diseñador, y al no tener un compresor competitivo no puede inscribir su coche en las carreras en 1927. Los malos resultados en las pruebas se repiten y en 1931 todavía no había podido competir en la “Coupe de la Commission Sportive” (de l'ACF), y los dos o tres ejemplares construidos nunca participaron en ninguna carrera.

El modelo de 500cc (1934)

El coche más completo de De Coucy fue el pequeño monoplaza de 500cc, creado en los años treinta. Estaba equipado con un motor De Coucy de 4 cilindros con compresor que giraba a 8200 rpm, y que en el banco de pruebas aportaría 84 hp., pero que en funcionamiento real serían 60 hp, no obstante, su poco peso de 385 Kg le permitían buenas prestaciones. En 1937, recorrió una distancia de 10 Km a 141,8 km/h y 10 millas (16 km) a 141,5 km/h. Este modelo estaba muy equilibrado mecánicamente y estaba llamado a tener éxito comercial, pero no se llegó a producir en serie porque los talleres de De Coucy fueron destruidos en un bombardeo/atentado en 1943.

Los años 1940/1950

La fórmula internacional de 1500cc con compresor, definida en 1939, llevó a De Coucy a diseñar en 1942 para la “Société d’études des automóviles Guérin”, un monoplaza de Gran Premio (conocido como “Guérin-De Coucy”). En 1945 el coche ya era una realidad. Estaba equipado con un motor de 8 cilindros en línea de 1487cc con doble árbol de levas en cabeza sobrealimentado con un doble compresor, que desarrollaba 255 hp a 8200 rpm. En ese tiempo De Coucy fue detenido y deportado a Alemania por actos de resistencia, no obstante reanudaría su trabajo sobre el motor de 8 cilindros en 1946.

En 1946, De Coucy se distanció de “MM. Guérin”, que perseguía sólo la puesta a punto de sus monoplazas, un 1100 y un 1500. Sólo el 1100 sería inscrito en competiciones, aunque con aspiraciones modestas (GP de Reims de 1947, Coupe de París y Bol d'Or). Era un coche muy rápido, pero el bonito monoplaza abandonaba siempre debido a una insuficiente puesta a punto. De Coucy, por su cuenta, desarrolló su 8 cilindros, coche muy elaborado, cuya carrocería ha sido objeto de amplios estudios en el túnel de viento.

Lamentablemente, sus patrocinadores se enfrentaban a graves dificultades financieras y dos monoplazas casi terminados, nunca acabarían de ser desarrollados y puestos a punto. Posteriormente, De Coucy desarrollaría todavía tres pequeños coches de record, el Longchamp-De Coucy (1953), equipado con un motor de 4 cilindros y 350cc con compresor, un 1500cc con motor de 6 cilindros (4 árboles de levas en cabeza), y un 500 cc (1947) de record que no  fueron nunca terminados.

Su último proyecto en los años 70, fue un motor de Fórmula 1 de 1500 cc y 12 cilindros con dos compresores, que debería desarrollar más de 500 hp. Al igual que muchos otros trabajos de Enguerrand De Coucy, que falleció en 1974, esta pieza mecánica nunca sería acabada.