El Crosley fue un coche fabricado por la “Crosley
Corporation” y más tarde por la “Crosley Motors Incorporated” en los Estados
Unidos entre 1937 y 1952.
(No debe ser confundida con la Crossley de Manchester,
Inglaterra.)
HISTORIA
El industrial Powel Crosley Jr. de Cincinnati, Ohio, dueño de la “Crosley
Broadcasting Corporation” y promotor del equipo de béisbol “Cincinnati Reds”,
tenía ambiciosos proyectos para la construcción de plantas de montaje de
automóviles en las ciudades de Richmond y Marion, en Indiana.
En mayo de 1939, mostraron el primer coche en la pista de carreras de
Indianápolis. Se trataba de un pequeño coche de dos puertas convertible que
pesaba unas 1000 libras
(450 kilogramos)
y se vendía por 250 dólares. A pesar de
no obtener un éxito inmediato, en 1941 se presentaron nuevas versiones de
carrocería.
Los chasis tenían una distancia entre ejes de 80 pulgadas (203 cm). El motor de
dos cilindros refrigerado por aire procedía de Waukesha. Disponía de una
transmisión de tres velocidades.
En 1941 los diferentes estilos de carrocería disponibles fueron ampliados para
incluir modelos de 4 pasajeros, un sedán convertible, un coche familiar
(Station
Wagon), un camión
(Panel Truck), una Pick Up, y dos modelos denominados "Parkway
Delivery”
(minifurgón sin techo en el asiento delantero), y "Covered Wagon”
(furgoneta convertible con un asiento trasero desmontable).
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Crosley se hizo atractivo debido al
racionamiento de la gasolina y la distancia que podía recorrerse con poco
combustible. Crosley fue la última empresa en cesar la producción de vehículos
civiles en 1942, en parte porque esos vehículos contribuían al racionamiento de
combustible y en parte porque la Producción de Guerra necesitó algún tiempo para
determinar un objetivo útil para las pequeñas fábricas de Crosley.
La producción de coches civiles se reanudó en
1945, pero sólo en la planta de Marion; la planta de Richmond había sido vendida
durante los años de la Guerra.
El Crosley Hotshot fue el primer coche deportivo
de la posguerra producido en los Estados Unidos, y fue presentado en 1949.
También en 1949, Crosley empezó a trasladar toda su línea de Pick Up a Hotshot,
con frenos de disco, los primeros en EE. UU.
Con 24.871 coches vendidos, el mejor año fue
1948. Las ventas empezaron a disminuir en 1949 y la incorporación del Crosley
Hotshot y una especie de jeep
(Farm tractor) en 1950, no sirvieron para parar la caida de las ventas.
Un Crosley Hotshot ganó la primera carrera de
resistencia de coches deportivos en Sebring en 1950.
En 1952, se vendieron tan solo 1522 vehículos
Crosley. La producción cesó ese mismo año, y la planta fue vendida a la “General
Tire and Rubber Company”.
MOTORES
El motor original era un Waukesha
150, de 580 cc refrigerado por aire. Este motor fue utilizado desde 1939 hasta
1942. Fue sustituido en 1946 por el Cobra de 721 cc. En 1949, el Cobra fue
sustituido por el nuevo CIBA más fiable.